Dispositif WLTP pour véhicules

La norme WLTP fait référence au protocole d’homologation Worldwide harmonized light vehicles test procedure, élaboré par la Commission économique des Nations Unies pour l’Europe (CEE-ONU). Ce protocole, désigné par l’acronyme WLTP, équivaut en français à la procédure d’essai mondiale harmonisée pour les véhicules légers. Il permet d’homologuer les véhicules avant leur mise sur le marché, en vérifiant leurs performances et leur adéquation avec la réglementation environnementale.

Avant le lancement en 2017 de la procédure WLTP, les véhicules conçus en Europe devaient subir les tests du dispositif NEDC (New European driving cycle, ou Nouveau cycle européen de conduite), datant de 1973. Pendant deux ans, le NEDC et le WLTP ont cohabité en matière d’homologation des véhicules. Mais depuis 2019, seul le dispositif WLTP est en vigueur pour toutes les nouvelles voitures devant être commercialisées. Aucun véhicule ne peut être mis sur le marché s’il n’a pas subi des contrôles suivant les critères définis par le dispositif WLTP. Des tests sont alors effectués en laboratoire et sur route, pour vérifier l’adéquation effective entre les paramètres affichés par le véhicule, et les exigences du protocole.

Parmi les paramètres évalués par le système d’homologation WLTP, figurent notamment la consommation de carburant, les émissions de CO2 et de divers polluants, ou encore l’autonomie (pour les véhicules électriques). Grâce aux informations qu’il donne sur les émissions de substances polluantes, le dispositif WLTP fournit également un barème dans le cadre de l’attribution de bonus / malus écologique.

La norme NEDC présentait de nombreuses failles vis-à-vis des caractéristiques des modèles actuels. Basée sur les technologies et les habitudes de conduite des années 1970, elle ne correspondait plus aux réalités du secteur automobile au 21ème siècle. En plus d’une actualisation des critères d’homologation de la procédure NEDC, le dispositif WLTP apporte une homologation internationale en remplacement d’une européenne. En outre, avec le WLTP, les tests en laboratoire s’effectuent dans des conditions plus réalistes que celles du NEDC. Les tests s’échelonnent suivant les diverses phases de la conduite, tout en considérant le poids et les équipements spécifiques de chaque modèle.

De façon concrète, voici quelques points sur lesquels le dispositif WLTP s’avère plus précis que la norme NEDC.

• Le test s’effectue en 4 phases, au lieu de 2, et dure 30 minutes au lieu de 20.
• La distance parcourue pour le test passe de 11 km à 23,25 km.
• La vitesse moyenne augmente, de 34 km/h à 46,5 km/h
• Le temps d’arrêt total est de seulement 13 % pour le WLTP, au lieu de 25 % pour le NEDC.
• Les conditions climatiques sont plus réalistes, les tests couvrant une plage de température de 14 à 23 °C, au lieu de 20 à 30 °C.
•  Les changements de vitesse sont pris en compte pour le cycle WLTP, alors que les vitesses étaient fixes dans le cas du NEDC.

L’objectif du dispositif WLTP est d’obtenir des données réalistes et complètes sur les performances d’un véhicule en situation de conduite, avant sa commercialisation. Dans cette logique, les tests prévus dans la procédure WLTP sont souvent complétés par le test RDE (Real Driving Emissions ou Émissions réelles en conduite).

Le test RDE se réalise sur une durée pouvant s’étendre jusqu’à 2 heures, et inclut des situations de conduite variées. Le véhicule est ainsi testé en zone urbaine, en zone extra-urbaine et sur autoroute. Pour chacune de ces zones, la vitesse de test va respectivement jusqu’à 60 km/h, 90 km/h et 145 km/h. Se déroulant dans des conditions météorologiques variables (-7 à 35 °C, jusqu’à 1 300 mètres d’altitude au maximum), le test RDE permet d’obtenir une évaluation plus précise des quantités de gaz polluants émises par le véhicule.

En France, la mesure de l’écobonus ou du bonus / malus écologique, consiste à faire payer des taxes aux conducteurs dont les véhicules génèrent une forte émission de gaz à effets de serre. À l’inverse, des bonus écologiques sont prévus pour les conducteurs dont les véhicules affichent des quantités de rejets en CO2, oxyde d’azote et autres gaz, inférieures à un certain seuil. Ces bonus peuvent prendre la forme d’exonération de la part de l’administration fiscale, notamment sur les taxes pour l’utilisation de véhicules de tourisme à des fins économiques (anciennement taxe sur les véhicules de société ou TVS). Les bonus écologiques consistent aussi parfois en l’exonération des frais d’immatriculation ; c’est le cas en région parisienne.

Avec l’entrée en vigueur du dispositif WLTP, des plafonds clairs sont définis chaque année pour les émissions de CO2 jugées acceptables. Par exemple, en 2023, à partir d’une émission de 123 grammes de CO2 / km, le malus écologique est déclenché. À ce seuil, l’écotaxe due par le propriétaire du véhicule est de 50 euros ; elle augmente proportionnellement au taux d’émission. En outre, le nouveau barème établi depuis 2022 grâce au protocole WLTP, intègre le poids aux facteurs de taxation considérés par l’administration fiscale. Pour tout véhicule thermique neuf pesant au-delà de 1 800 kg (1,8 tonnes), le malus au poids est de 10 euros par kilogramme supplémentaire.