Que dit la loi Montagne et quels équipements prévoir ?

En vigueur depuis le 1er novembre 2021, la loi Montagne oblige les conducteurs à se munir d’équipements hivernaux adaptés lorsqu’ils se rendent dans des départements soumis à des risques de chutes de neige, de gel ou de verglas. Cette obligation s'applique dans plusieurs milliers de communes situées dans les zones définies par les arrêtés préfectoraux des départements concernés.

La loi Montagne 2025-2026 s’applique entre le 1er novembre 2025 et le 31 mars 2026. Contrairement à une idée répandue, elle ne concerne pas seulement les régions comportant des massifs montagneux comme les Alpes ou les Pyrénées. Au total, ce sont 34 départements de montagne, dont l'Isère, l'Ariège, la Savoie ou encore le Puy-de-Dôme, qui sont concernés par cette obligation légale, répartis dans les principaux massifs français (Alpes, Pyrénées, Massif central, Jura, Vosges ainsi que Corse). Les communes concernées sont indiquées chaque année par une publication de la préfecture dans les zones en question.

Point important, le port obligatoire des accessoires de protection contre la neige ne touche pas uniquement les automobilistes résidant dans ces départements, mais toutes les personnes qui vont être amenées à les traverser. La réglementation s’applique pour les véhicules à 4 roues, qu’il s’agisse de voitures, de camionnettes ou de poids lourds. Elle vise à réduire les risques d’accident de la route et à fluidifier le trafic. Pour savoir dans quelle zone vous devrez être équipé de pneus hiver ou d’équipements équivalents, un marquage est effectué à l’aide de panneaux d’entrée et de sortie.

Pour rouler sans danger ni risque de contravention, il est important de savoir précisément ce que dit la loi Montagne. Il n’est pas autorisé de rouler sans équipements hivernaux dans n’importe quelle commune figurant sur la liste des départements où la loi est appliquée.

La solution la plus pratique, et la plus souvent utilisée par les automobilistes, consiste à se munir de pneus neige. Néanmoins, vous pouvez aussi avoir recours à des systèmes homologués permettant de rouler sur les terrains verglacés et enneigés comme les chaînes à neige et les chaussettes à neige.

Attention toutefois : la réglementation mise en place à partir de la saison 2024-2025 comporte un changement, puisqu’elle n’accepte plus les pneus 4 saisons marqués M+S (Mud and Snow). La loi exige des pneus neige spécifiques 3PMSF (Three Peak Mountain Snowflake) ou des équipements équivalents comme des chaînes à neige ou des chaussettes à neige, car les pneus 4 saisons ne sont plus considérés comme adaptés par les autorités compétentes pour rouler en toute sécurité.

Il est indispensable de vous munir des équipements hivernaux évoqués précédemment pour rouler dans les départements touchés par le dispositif, sous peine d’être verbalisé. Les conducteurs roulant sans pneus hiver sont susceptibles d’écoper d’une amende de quatrième classe. Son montant est actuellement de 135 euros. Si les forces de l’ordre jugent qu’il est trop dangereux de rouler sans équipements de neige, ils peuvent aussi décider de l’immobilisation de votre véhicule. Pour éviter tout problème, il est donc impératif de vous préparer à la saison hivernale et de faire changer vos pneus en avance.

Pour continuer à rouler sans problème dans le cadre de vos déplacements professionnels et éviter les éventuels manquements, il est préférable de conserver à tout moment des accessoires anti-neige dans le coffre de chaque véhicule utilisé. Vous pourrez aussi vous organiser pour faire changer systématiquement vos jeux de pneus pour des modèles capables de rouler sur les surfaces gelées ou enneigées dès le début du mois de novembre tous les ans.